В январе—марте 2009 года Европа сократила потребление газа на 5,4% к прошлому году, а импорт — на 13,7%. Импорт из России снижался еще быстрее — на 35,3% по итогам квартала. Эксперты объясняют тенденцию высокими ценами на российский газ в первом квартале и говорят, что реальные объемы падения будут видны осенью, пишет «КоммерсантЪ».

Международное энергетическое агентство (МЭА) опубликовало на своем сайте статистику добычи и потребления газа в Европе за март и весь первый квартал 2009 года. Потребление газа в ЕС в первом квартале, по данным МЭА, составило 173,5 млрд кубометров газа — на 5,4% меньше, чем в соответствующий период 2008 года. Быстрее всего потребление газа падало в марте — на 12,8%, до 50,7 млрд кубометров — это было связано с ранней и теплой весной. Собственная добыча газа ЕС в марте сократилась пропорционально — на 12,3%, до 27 млрд кубометров. Зато импорт в марте упал на 18,1%, до 34,9 млрд кубометров. В результате по итогам квартала падение импорта газа в Европу составило 13,7%.

По данным МЭА, больше всех сократился импорт газа в ЕС из Нигерии (на 37,9%) и из России (35,3%). Данные "Газпрома", приведенные в отчетности монополии по РСБУ, несколько отличаются, показывая падение на 38% в страны Западной Европы и на 43% — Центральной и Восточной. Причины падения экспорта в "Газпроме" по-прежнему официально не комментируют. Но неофициально говорят, что европейцы ждут резкого снижения цен на российский газ в третьем квартале вслед за ценами на нефть, а пока используют топливо местных производителей, импортный сжиженный газ (Алжир, Катар, Тринидад и Тобаго) и запасы в хранилищах. Директор East European Gas Analysis Михаил Корчемкин считает, что реальное падение импорта в ЕС проявляется в апреле и мае, когда исчезает отопительная нагрузка, зависящая от погоды.