Напомним, Хрипун служил в одной из южноосетинских пограничных частей, расположенных в 50 километрах от Цхинвала. По словам одного из сослуживцев сержанта, часть он покинул поздно вечером 20 декабря. Дезертировал Хрипун в пьяном состоянии и с оружием. На следующий день Грузия сообщила, что очередной русский военнослужащий перешел границу и просит политического убежища.